VGM élevé ou bas : ce que dit la taille de vos globules rouges

Qu'est-ce que le VGM ?

Le volume globulaire moyen (VGM) est la taille moyenne de vos globules rouges, exprimée en femtolitres (fL). Il est calculé automatiquement lors de la numération formule sanguine (NFS), sans prélèvement supplémentaire.

Norme labo : et le seuil fonctionnel ?

Chez l'adulte, la norme se situe en général entre 80 et 100 fL, avec de légères variations selon les laboratoires.

Il n'existe pas de seuil fonctionnel validé pour le VGM. Ce qui compte, c'est la tendance : certains praticiens en micro-nutrition surveillent un VGM qui dérive lentement vers le haut (par exemple de 88 à 97 fL en quelques années) même s'il reste « normal », comme un signal pour vérifier la vitamine B12 et les folates. C'est une pratique d'observation, pas un critère diagnostique.

VGM élevé (macrocytose) : causes fréquentes

• Carence en vitamine B12 ou en folates (vitamine B9)
• Consommation régulière d'alcool
• Hypothyroïdie
• Maladie du foie
• Certains médicaments (méthotrexate, hydroxycarbamide, azathioprine)
• Plus rarement, un trouble de la moelle osseuse, à écarter si la macrocytose persiste sans cause

VGM bas (microcytose) : causes fréquentes

• Carence en fer, première cause à rechercher (ferritine)
• Thalassémie, une anomalie génétique de l'hémoglobine
• Inflammation chronique
• Plus rarement, une intoxication au plomb

Que faire d'un VGM hors norme ?

Le VGM seul ne dit pas quelle est la cause. Il se lit avec la ferritine, la vitamine B12, les folates, la TSH et le bilan hépatique.

Évitez de prendre des folates seuls « au cas où » : à forte dose, ils peuvent corriger l'anémie tout en laissant évoluer une carence en B12 qui, elle, touche les nerfs. Le dosage d'abord, la supplémentation ensuite.

Comment se préparer à la prise de sang

Aucune préparation particulière n'est nécessaire pour le VGM. Si vous faites doser en même temps la B12 et les folates, un prélèvement le matin à jeun est préférable.

À lire en même temps

• Vitamine B12 : première cause à écarter devant un VGM élevé
• Vitamine B9 (folates) : le deuxième cofacteur à contrôler
• Ferritine : à lire devant un VGM bas
• NFS et hémoglobine : le contexte global des globules rouges
• Article : Carence en fer : symptômes et bilan
• Article : Carence en vitamine B12 : symptômes et causes
• Article : Lire une NFS : numération formule sanguine expliquée

Questions fréquentes

Un VGM élevé veut-il dire carence en B12 ?

Pas toujours. C'est une des causes les plus fréquentes, mais l'alcool, l'hypothyroïdie, le foie ou certains médicaments élèvent aussi le VGM. Le dosage de la B12 et des folates tranche.

Peut-on avoir une carence en B12 avec un VGM normal ?

Oui. Les signes neurologiques d'une carence peuvent apparaître alors que le VGM reste normal, c'est pourquoi un VGM normal n'exclut pas un dosage de B12 si les symptômes sont évocateurs.

Un VGM bas est-il toujours lié au fer ?

C'est la première cause, mais pas la seule. Une thalassémie ou une inflammation chronique donnent aussi des globules rouges plus petits. La ferritine, lue avec la CRP, aide à trier.