Cholestérol élevé : que faire et quand s’inquiéter

Un chiffre à lire avec votre risque global

Le cholestérol est transporté dans le sang par des particules. Le LDL-cholestérol, souvent appelé « mauvais cholestérol », est celui qui peut se déposer dans la paroi des artères. Plus il est élevé et plus longtemps, plus le risque cardiovasculaire augmente.

Mais un même LDL n’a pas la même portée chez une personne de 30 ans sans autre facteur de risque et chez quelqu’un de 60 ans diabétique et fumeur. C’est pourquoi les recommandations européennes (ESC/EAS 2019) fixent des objectifs de LDL selon le niveau de risque : plus le risque est élevé, plus l’objectif est bas.

Les causes d’un LDL élevé

• Une alimentation riche en graisses saturées et en produits ultra-transformés
• Le surpoids, la sédentarité
• Une cause génétique : l’hypercholestérolémie familiale, à évoquer si le LDL est très élevé ou si des proches ont eu un infarctus jeunes
• Une hypothyroïdie (voir la fiche TSH)
• Certains médicaments, une maladie du foie ou des reins

Compléter le bilan

Le LDL ne dit pas tout. L’apolipoprotéine B compte le nombre de particules, utile surtout quand les triglycérides sont élevés. La lipoprotéine(a), d’origine génétique, se dose une fois dans sa vie. Vérifier la TSH et la glycémie fait partie d’un bilan raisonnable. Voir aussi la fiche cholestérol et l’article sur le cholestérol fonctionnel.

Les gestes qui comptent

• Réduire les graisses saturées (charcuteries, fromages gras, viennoiseries) au profit d’huile d’olive, de poissons, de noix
• Augmenter les fibres : légumes, légumineuses, flocons d’avoine, fruits entiers
• Bouger au moins 150 minutes par semaine d’activité modérée
• Perdre du poids si besoin, arrêter le tabac, limiter l’alcool
• Contrôler la tension et la glycémie : le risque se cumule

Les compléments (levure de riz rouge, stérols végétaux) ne se prennent pas à la légère : ils peuvent avoir des effets indésirables ou interagir avec un traitement. Parlez-en à un professionnel de santé.

Quand un traitement se discute

Si le LDL reste au-dessus de l’objectif malgré des mesures de mode de vie, ou d’emblée dans les situations à risque élevé (maladie cardiovasculaire, diabète, LDL très élevé, hypercholestérolémie familiale), un traitement par statine ou autre médicament peut être proposé. La décision appartient à votre médecin, selon votre risque global, et ne se prend pas sur un seul chiffre.

Quand consulter rapidement

Une douleur dans la poitrine à l’effort, un essoufflement inhabituel, une gêne dans le bras ou la mâchoire, ou des antécédents familiaux d’infarctus précoce justifient un avis médical sans attendre.

FAQ : questions fréquentes

Un LDL légèrement élevé est-il dangereux ?

Tout dépend de votre risque global : âge, tension, tabac, diabète, antécédents familiaux. Seul votre médecin peut le situer. Un LDL modérément élevé chez une personne sans autre facteur de risque ne se traite pas de la même façon que chez un patient à risque élevé.

Peut-on baisser son cholestérol sans médicament ?

Souvent en partie, grâce à l’alimentation, à l’activité physique et à la perte de poids si besoin. Chez les personnes à risque élevé ou en cas de cause génétique, cela ne suffit généralement pas.

Faut-il être à jeun pour le dosage ?

Le jeûne n’est plus toujours nécessaire pour le LDL, mais il reste conseillé quand les triglycérides sont élevés. Suivez la consigne de votre laboratoire.

Pourquoi mon HDL compte-t-il moins qu’avant ?

Les études récentes montrent qu’augmenter artificiellement le HDL ne réduit pas le risque. C’est surtout le LDL, l’ApoB et l’ensemble du profil métabolique qui guident la décision.

Sources

2019 ESC/EAS guidelines for the management of dyslipidaemias: Lipid modification to reduce cardiovascular risk. PubMed

Apolipoprotein B: Bridging the Gap Between Evidence and Clinical Practice. PubMed

Cet article est une ressource pédagogique et ne remplace pas un avis médical. Les valeurs de référence varient selon les laboratoires : fiez-vous à celles de votre compte rendu. Les repères chiffrés du site sont expliqués sur chaque fiche marqueur. Notre méthodologie et nos sources.