Qu'est-ce que la créatinine ?
La créatinine est un déchet produit en continu par vos muscles. Elle passe dans le sang, puis les reins la filtrent et l'éliminent dans les urines. Quand la filtration ralentit, la créatinine s'accumule dans le sang : c'est pourquoi son dosage sert à surveiller la fonction rénale.
Le dosage se fait lors d'une simple prise de sang. Il est très souvent associé à l'urée, au sodium, au potassium et à un calcul appelé DFG.
Valeurs de référence de la créatinine
Les valeurs de référence dépendent du laboratoire, de la méthode de dosage, de l'âge et du sexe. À titre indicatif, on rencontre le plus souvent des intervalles de l'ordre de 45 à 90 µmol/L chez la femme et de 60 à 110 µmol/L chez l'homme. Référez-vous toujours à l'intervalle imprimé sur votre compte rendu.
La créatinine est exprimée en µmol/L en France, parfois en mg/L : pour convertir, 10 mg/L correspondent à environ 88 µmol/L.
Le DFG : le chiffre qui compte vraiment
La créatinine seule est difficile à interpréter, car elle dépend de la masse musculaire. On la transforme donc en DFG (débit de filtration glomérulaire), une estimation du volume de sang filtré par les reins chaque minute, exprimée en mL/min/1,73 m². Le calcul utilise la créatinine, l'âge et le sexe.
La Haute Autorité de Santé recommande la formule CKD-EPI pour cette estimation, et indique que la formule de Cockcroft ne doit plus être utilisée pour évaluer la fonction rénale dans ce cadre. Le compte rendu de votre laboratoire mentionne en général le DFG estimé directement.
Repères usuels (classification KDIGO) : un DFG supérieur ou égal à 90 est considéré comme normal en l'absence d'autre signe d'atteinte rénale, entre 60 et 89 comme légèrement diminué, et inférieur à 60 pendant plus de trois mois comme le signe d'une maladie rénale chronique. Un seul résultat isolé ne permet jamais de poser ce diagnostic : il doit être confirmé par un nouveau dosage.
Créatinine élevée : les causes possibles
Une créatinine élevée n'est pas toujours le signe d'une maladie rénale. Parmi les situations fréquentes :
- Déshydratation : un manque d'eau concentre le sang et fait monter transitoirement la valeur.
- Masse musculaire importante ou effort intense récent : les sportifs musclés ont naturellement une créatinine plus haute.
- Repas de viande cuite la veille : il peut augmenter légèrement le résultat.
- Supplémentation en créatine : elle fait monter la créatinine sans altérer les reins.
- Certains médicaments : anti-inflammatoires, diurétiques, certains antibiotiques, entre autres.
- Une atteinte réelle des reins : maladie rénale chronique, obstacle sur les voies urinaires, infection, complication du diabète ou de l'hypertension.
C'est le contexte qui départage ces cas : le DFG, le résultat précédent, le dosage des protéines ou de l'albumine dans les urines, vos traitements et votre activité physique.
Créatinine basse : faut-il s'inquiéter ?
Une créatinine basse est le plus souvent liée à une faible masse musculaire (âge avancé, dénutrition, sédentarité marquée, grossesse). Elle n'est généralement pas le signe d'un problème rénal. Si votre résultat est nettement bas et que vous avez perdu du poids ou de la force sans explication, parlez-en à votre médecin.
Les limites de la créatinine
La créatinine ne monte qu'une fois qu'une partie de la fonction rénale est déjà perdue, ce qui explique que la HAS recommande de l'associer à la recherche de protéines dans les urines (rapport albuminurie/créatininurie) pour dépister précocement une maladie rénale chez les personnes à risque : diabète, hypertension, antécédents familiaux.
Chez une personne très musclée ou au contraire très maigre, une autre mesure, la cystatine C, est parfois utilisée pour affiner l'estimation. Cette décision relève du médecin.
Que faire si votre créatinine est anormale ?
- Ne tirez pas de conclusion d'un seul chiffre : un contrôle quelques jours ou semaines plus tard, dans de bonnes conditions (bien hydraté, sans effort intense la veille), est souvent la première étape.
- Signalez à votre médecin tous vos traitements et compléments, en particulier la créatine et les anti-inflammatoires.
- Demandez si un dosage urinaire (albuminurie) est nécessaire.
- Ne modifiez pas un traitement de votre initiative.
Cet article est informatif : il ne remplace ni un avis médical ni un diagnostic.
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Commencer mon analyseFAQ : questions fréquentes
Quelle est la valeur normale de la créatinine ?
Elle dépend du laboratoire, de l'âge et du sexe. À titre indicatif, environ 45 à 90 µmol/L chez la femme et 60 à 110 µmol/L chez l'homme. Fiez-vous à l'intervalle indiqué sur votre compte rendu.
Une créatinine élevée signifie-t-elle que mes reins sont malades ?
Pas nécessairement. Une déshydratation, une masse musculaire importante, un effort intense ou une supplémentation en créatine peuvent l'augmenter. Le DFG et un second dosage permettent de trancher.
Quelle est la différence entre créatinine et DFG ?
La créatinine est un déchet mesuré dans le sang. Le DFG est une estimation de la capacité de filtration des reins, calculée à partir de la créatinine, de l'âge et du sexe.
La créatine en complément peut-elle fausser le résultat ?
Oui, elle peut faire monter la créatinine sans que les reins soient atteints. Signalez-la à votre médecin avant l'interprétation du résultat.
Faut-il être à jeun pour doser la créatinine ?
Le jeûne n'est pas indispensable, mais un repas très riche en viande cuite avant le prélèvement peut légèrement augmenter le résultat. Suivez les consignes de votre laboratoire.
Sources
Haute Autorité de Santé, Évaluation du débit de filtration glomérulaire et du dosage de la créatininémie dans le diagnostic de la maladie rénale chronique de l'adulte, rapport d'évaluation technologique, décembre 2011 (texte court).
Inker LA et al., New Creatinine- and Cystatin C-Based Equations to Estimate GFR without Race, New England Journal of Medicine, 2021 (DOI 10.1056/NEJMoa2102953).
Les repères de classification du DFG correspondent aux recommandations internationales KDIGO sur la maladie rénale chronique. Les valeurs de référence chiffrées sont indicatives et varient d'un laboratoire à l'autre.